состава — минус три это все еще слишком мало для того, чтобы я имел хоть какие-то шансы на успешную атаку, что сейчас, что потом. Если бы в число этих трех вошли оба биотанка, еще можно было бы о чем-то говорить, но в таких условиях — точно нет.

Срочно нужно какое-то воздействие. Что-то, что либо отвлечет целевую группу, либо еще больше сократит их количество, желательно начиная с биотанка…

Да что пищит-то так надоедливо⁈

Внезапно поднялся ветер. До этого момента не было ни дуновения, а тут вдруг налетел резкий порыв, который кинул в глаза горсть пыли, заставив поморщиться и закрыть глаза, резко пахнуло озоном…

А когда я снова открыл глаза, в воздухе снаружи разлилось непонятное фиолетовое сияние.

А еще я наконец понял, откуда идет надоедливый писк. Он шел из моего же собственного кармана, в котором лежал хад. Эдак он меня спалит перед всеми остальными, если не заткнется!

Я достал девайс, чтобы вырубить звук, но ярко-красная мерцающая надпись на экране заставила меня помедлить и вчитаться в нее.

Правда я все равно ничего не понял.

Обнаружено излучение аномальной генерации. Немедленно найдите укрытие.

Глава 18

Что еще за генерация⁈ О чем меня пытается предупредить этот цифровой болван⁈ Это как-то связано с этим фиолетовым сиянием снаружи⁈

Черт, наверняка связано — потому что сияние явно не простое! Изначально просто разлитый по небу свет сейчас начал в некоторых местах собираться, уплотняться, становиться темнее и как будто бы осязаемее, принимая какие-то неясные рубленые формы! От формирующихся объектов протянулись ломаные фиолетовые молнии, которые соединили их друг с другом, продолжая накалять воздух фиолетовым сиянием…

Поднявшийся ветер ощутимо давил на плечи, да еще и гул появился, словно от огромного перегревшегося трансформатора! Сначала он был тихий, но с каждой секундой нарастал, давил на уши, заставляя активные наушники работать на полную, отсекая и приглушая его…

Не знаю, что все это такое, но вряд ли что-то хорошее! По-любому, ничего хорошего, потому что в Аномалионе все непонятное — это что-то нехорошее!

И ученая группа, которая внезапно прекратила победоносное шествие сквозь ряды бандитов, как нагретый нож сквозь подтаявшее масло, и побежала к ближайшему уцелевшему зданию — лучшее тому подтверждение. Они натурально побежали! Не организованно отходили по принципу «огонь-маневр», прикрывая друг друга и не допуская, чтобы в сторону противников не смотрел хотя бы один ствол, а бежали! Развернулись, закинули оружие за спины и вовсю заработали ногами — только пятки сверкали! Совершенно не беспокоясь о том, что им могут накидать в спины!

Судя по всему, то, что происходит на улице, беспокоило их куда больше.

И второй носитель экзоскелета поплатился за такую беспечность. Он и так двигался медленнее прочих из-за ограничений своего костюма, так еще и в спину ему прилетела пуля, скорее всего, все та же крупнокалиберная, опрокинув его вперед вместе с его пулеметом. Он попытался было перевернуться, но что-то пошло не так, и он мог лишь беспомощно барахтаться в тщетных попытках подобрать под себя руки и ноги, как жук, перевернутый на спину… Только на живот.

А остальные, что интересно, даже не обратили внимания на то, что у них минус один — как бежали к зданию, так и продолжали бежать! Даже не обернулись, не посмотрели, как там замыкающий, не проверили!

Черт, нельзя дать им скрыться в здании! Если они там скроются то как пить дать потом выйдут с другой стороны — или из черного хода, или из какой-нибудь дыры в стене, которая там по закону подлости обязательно найдется… А если не найдется — они ее сами сделают, уверен, что средства у них есть! В любом случае, сюда, на эту площадь, над которой творится какая-то дичь, они уже не вернутся.

Значит, мне придется последовать за ними. И, как это ни жутко звучит — последовать напрямую, прямо через весь этот хаос. Если я буду его обходить, то группу я, скорее всего, потеряю. Не говоря уже о том, что сейчас, в этом грохоте и сиянии, в этом неведомом нечто, от которого бегут тренированные и организованные бойцы, у меня как никогда много шансов просто стибрить у ученых нужный контейнер и обойтись без стрельбы вообще.

Поэтому я проверил предохранитель на автомате, прикрыл глаза ладонью от фиолетового света, выдохнул и побежал вперед.

Едва только я выбежал из здания, ветер и звук накинулись на меня с удвоенной силой. Наушники принялись негромко фонить от перегрузки, а тело едва могло противиться порывам ветра — настолько сильны они были. Я наклонился вперед, едва преодолевая его, и изо всех сил заработал ногами, чтобы скорость падала хотя бы не так сильно.

Сияние, от которого поначалу слепило глаза, начало угасать. Уже не нужно было прикрывать глаза рукой и я с удовольствием отнял ее от лба, чтобы было удобнее бежать. Правда тем самым я открыл себе обзор на небо, который ранее перекрывала ладонь.

А на небе творилось невообразимое. Прямо у меня над головой, в тех местах, где концентрировалось фиолетовое свечение, оно уплотнилось до того, что приняло вид твердых материальных объектов. И не просто материальных объектов, а кучи камней разных форм и размеров, висящих прямо в воздухе! Камни размером с яйцо, камни размером с голову, камни размером с человека, камни размером с самолет, камни размером…

Хотя это уже были не камни. Это были натуральные куски планеты, вырванные из своих мест и каким-то образом подвешенные над моей головой. С одного из них лился бурный водяной поток, затапливая бетон под собой, в другом виднелись трубы, обрезанные гладко, будто лазером, на третьем стояло что-то вроде половины небольшого каменного сарайчика… А второй половины просто не было — ее сюда не перенесли.

И все это висело над моей головой, держась на фиолетовых молниях, пока что соединяющих камни между собой… Но, как и все прочее в Аномалионе, это не могло длиться вечно.

На секунду дав волю эмоциям и выругавшись, я прибавил ходу. К счастью, ветер стих вместе с сиянием и больше не мешал мне бежать, чем я и воспользовался на полную катушку. До здания, в котором укрылась группа ученых, оставалось каких-то сто метров, для меня это секунд двенадцать-тринадцать… Надеюсь, что вся эта «генерация» не закончится раньше!

Маршрут пролегал точно через убитых группой бандитов, и я намеренно отводил от попадающихся на пути трупов взгляд, чтобы ненароком не увязнуть опять в лекции суфлера об оружии и снаряжении. Только лишь запоминал, где труп лежит, чтобы перепрыгнуть его на бегу, если он попадется под ноги, и тут же отводил взгляд.

Это меня и подвело. Когда я пробегал мимо очередного трупа, нога внезапно за что-то зацепилась и я полетел на бетон! Успел подстраховаться одной рукой, другой прикрывая от удара автомат, упал на плечо, чувствительно приложившись, и резко повернулся, вскидывая оружие.

Труп оказался не трупом. Он был ранен, и ранен тяжело — в грудь, прямо в район легкого, но трупом пока еще не был. Он даже нашел в себе силы протянуть руку и ухватить меня за штанину, когда я пробегал мимо. И с моей скоростью этой небольшой силы хватки умирающего человека оказалось достаточно для того, чтобы повалить меня. Но не затем, чтобы убить — на это у него не было сил.

— Братиш… — прохрипел раненый, глядя на меня из-под короткого козырька плоской, как блин, матерчатой кепки, непонятно как держащейся на голове. — Братиш… Помоги…

Бандит. Как есть, бандит. Даже двух передних зубов нет, словно он свой образ собирал по какой-то хрестоматии гопников и подонков. Пристрелить бы его — и дело с концом, только доброе дело сделаю для мира в целом и Аномалиона в частности.

Только вот я почему-то не стрелял. Как-то мне противно было добивать того, кого ранил не я. Как-то это неправильно было. Да и к тому же он все равно умрет. Даже если бы я решил ему оказать первую помощь прямо здесь и сейчас — он умрет. У меня банально нет тех медицинских средств, которые могли бы ему помочь.

Я не стрелял. А он воспринял это по-своему и даже смог немного подтянуться ближе ко мне, перехватываясь измазанными в крови пальцами по моей штанине:

— Братиш…

Хорошо хоть нависшие над